La Maladie d'Alzheimer

Qu’est ce que la maladie d’Alzheimer ?

La maladie d’alzheimer est une maladie neurodégénérative, c’est-à-dire une maladie qui touche le cerveau et les fonctions cognitives, entraînant une mort progressive des cellules. Cette maladie a de lourdes conséquences sur la vie quotidienne et sociale du patient.
Elle peut se déclarer à partir de l’âge de 65 ans. Actuellement, elle touche environ 856 000 personnes.

Comment repérer les troubles du comportement et les pertes de mémoire ?

Le début de la maladie d’alzheimer ne se remarque pas forcément. Les troubles sont mineurs et les pertes de mémoires peuvent passer inaperçues. En effet, la personne âgée a une très bonne mémoire des faits anciens.

Puis la démence de type alzheimer devient plus visible avec des pertes de mémoires plus récurrentes, les personnes commencent à oublier fréquemment des faits récents, comme par exemple l’oubli de la visite d’un proche dans la journée.
Il existe par ailleurs une désorientation d’ordre spatiale et temporelle. Les personnes âgées ne se souviennent plus des dates, de l’année en cours et se perdent fréquemment dans leur quartier. Ils n’ont plus aucun repère temporel et se lèvent parfois dans la nuit, pensant que c’est la journée.

La personne communique de moins en moins, ne comprend plus les conversations et ne participe plus à la vie sociale. Au départ, la personne se rend compte de ses absences, ses oublis et cela entraîne une importante angoisse et parfois une dépression.
Elle ne peut plus rester seule à son domicile, ne pouvant plus effectuer aucun geste de la vie quotidienne seule. Par ailleurs, cela peut s’avérer dangereux dans le sens où la personne âgée n’ayant plus aucun repère peut laisser le gaz allumé ou bien sortir à n’importe quelle heure du jour et de la nuit.

Enfin, les démences peuvent devenir très sévères et la personne âgée est alors prise d’hallucinations et vit totalement reclus dans son monde. Elle peut oublier de manger, d’aller aux toilettes, de s’habiller.
La personnalité peut également changer ; les patients peuvent être coléreux, agressifs, violents.
Pour l’entourage, la prise en charge devient très difficile et épuisante.

Il est important de signaler tous changements de comportements au médecin traitant de la personne âgée. Même si la personne concernée ne paraît pas inquiète, il convient de surveiller l’évolution. Des pertes de mémoire ne veulent pas systématiquement dire que la personne est atteinte de la maladie d’alzheimer, il est important de le souligner.

Quelles sont les démarches pour diagnostiquer la maladie d’alzheimer ?

L’entourage familial ou amical de la personne âgée doit prévenir le médecin traitant de tous changements de comportements ou de pertes de mémoire.

Le médecin pourra prescrire dans ce cas un bilan mémoire et orienter la personne âgée vers les professionnels compétents qui pourront poser un diagnostic.

Au niveau médical, un scanner ou un IRM cérébral sera effectué pour visualiser l’état du cerveau. La personne pourra être prise en charge par un neurologue, un psychiatre spécialiste dans ce domaine.

Un bilan mémoire sera également fait pour évaluer le degré d’évolution de la maladie par le biais du Minimal Memory Score (MMS). Le score est sur 30 et en fonction du résultat, le médecin prendra une décision.

Il convient de faire la différence entre des troubles de la mémoire bénins et une démence de type alzheimer. Les troubles de la mémoire peuvent être provoqués par la prise de certains médicaments, par une maladie, par une dépression…..

Si le diagnostic de la maladie d’alzheimer est posé, le médecin pourra mettre en place un traitement médicamenteux approprié.

Quelle est l’évolution de la maladie d’alzheimer?

L’évolution de la maladie d’alzheimer est longue et se déroule sur plusieurs années. On peut distinguer trois stades de progression de la maladie :

- stade débutant où les troubles de la mémoire ne sont pas encore très prononcés et n’engendrent pas de problèmes relationnels et sociaux.

- stade modéré où les troubles deviennent plus importants et la vie sociale commence à en être affectée ainsi que la vie quotidienne de la personne âgée. Des aides sont alors mises en place à ce stade.

- stade avancé où les troubles sont très sévères et incompatibles avec une vie sociale normale. La personne âgée ne peut en règle générale plus vivre seule, à son domicile même avec des aides.

Quelle prise en charge pour les patients atteints de la maladie d’alzheimer ?

La prise en charge sera différente en fonction du stade de la maladie et en fonction du lieu de vie de la personne âgée (domicile ou institution). Il est important que la personne âgée soit stimulée et ne se renferme pas aux autres.

- Au domicile, les aides peuvent être diverses : le passage d’une infirmière pour les soins et la toilette, d’une aide à domicile pour les tâches ménagères et/ou une auxiliaire de vie qui pourra être présente la nuit et assurer une surveillance constante.
Une Hospitalisation A Domicile ( HAD) peut être organisée pour la prise en charge du patient selon la stade de la maladie.

Les aides proposées pour le maintien au domicile peuvent également être mises en place telles que la télé alarme, le portage des repas, ma pédicurie et la coiffure à domicile.
Une orthophoniste peut se déplacer au domicile de la personne, sur prescription médicale, pour lui traiter les troubles du langage ainsi qu’une ergothérapeute pour l’aménagement du logement et une meilleure sécurité.

Pour permettre à la personne atteinte de la maladie d’alzheimer de conserver du lien social et une stimulation intellectuelle et physique, des Centres d’Accueil de Jour (CAJ) proposent des activités manuelles, intellectuelles durant la journée, en semaine, sur une demi-journée ou sur une journée. La fréquence d’accueil de la personne âgée est déterminée avec l’équipe du CAJ et l’entourage.

Les Centres d’Accueil de Jour existent également pour décharger les aidants familiaux du poids de la prise en charge d’un malade d’alzheimer. Les conjoints ou les enfants sont souvent épuisés physiquement et moralement et ont besoin de se reposer.
Les Points Paris Emeraude (PPE) à Paris ou bien les Centres Local d’Information et de Coordination ( CLIC) proposent un soutien aux aidants sous forme d’ateliers ou de réunions.
Vous pouvez vous rapprocher du CLIC de votre région ou bien du PPE de votre arrondissement à Paris.

Enfin, l’hébergement temporaire peut être une alternative pour permettre à l’entourage et aux aidants un répit. Les maisons de retraite proposent de plus en plus ce service qui permet à la personne âgée d’y séjourner pour une période de 1 nuit à 3 mois, renouvelable une fois.
L’hébergement temporaire s’inscrit dans une logique de maintien à domicile et de soutien aux aidants.

- En établissement : Une personne âgée atteinte de la maladie d’alzheimer peut difficilement rester seule. Aussi, lorsque la personne ou son entourage décide d’intégrer un établissement, il s’agit souvent d’un établissement médicalisé, ayant l’habitude de s’occuper des personnes en perte d’autonomie et atteintes de la maladie d’alzheimer.
Ce sont les Etablissement d’Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes ( EHPAD). La prise en charge est donc médicale mais aussi sociale, dans le sens où il existe des animations qui permettent aux personnes âgées d’être stimulées.
Pour obtenir des renseignements plus précis, vous pouvez vous adressez au Point Paris Emeraude (PPE) à Paris ou au Centre Local d’Information et de Coordination (CLIC) de votre région.
CAP RETRAITE vous fournira et vous aidera à trouver une maison de retraite où vous le désirez et en fonction de vos revenus. N° Vert : 0800 891 491

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